Форум

Африканский грызун голый землекоп обладает качествами, отличающими его от других млекопитающих. Коллектив немецких и американских ученых установил, что животное практически невосприимчиво к боли.

Сведения получены научными сотрудниками берлинского Центра молекулярной медицины Макса Дельбрюк (MDC) и University of Illinois в Чикаго (UIC). «Результаты исследований имеют большое значение и для медицины человека», — сообщает журнал PloS Biology.

Эти почти безволосые грызуны, длина которых — 15 см, обитают многочисленными колониями из почти 300 особей в душных подземных пещерах в полупустынях Восточной Африки. Ученые установили, что кислота, обычно вызывающая болезненные ожоги, не причиняет никакого вреда этому животному, отличающемуся переменной температурой тела.

«Такой феномен не наблюдается ни у одного позвоночного», — говорит Гари Левин (MDC). — Во многих отношениях голый землекоп представляет интерес и для медицины человека: чувствительность к кислотам играет важную роль при развитии воспалительных процессов», пишет Welt online. Поскольку голый землекоп и мышь генетически сходны на 97%, ученые могут установить, какие механизмы у этого грызуна были исключены в ходе эволюции. В рамках проведенных ранее исследований Томас Парк (UIC) установил, что в организме африканского голого землекопа не образуются два медиатора, передающие болевые сигналы в головной мозг. Сегодня уже известно, что невосприимчивость боли у этих животных объясняется не только отсутствием этих медиаторов. «Болевые рецепторы, находящиеся в коже грызунов, не активируются при контакте с кислотой, даже если ее pH менее 3,5», — отмечает ученый.

Африканские животные нечувствительны также к капсицину, придающему остроту перцу чили. Их болевые рецепторы, реагирующие на это вещество, активируют в головном мозге грызунов области, отличные от областей мозга у «нормальных» млекопитающих, обладающих аналогичными рецепторами. «Мы полагаем, что информация о боли у голых землекопов либо «исчезает», либо вызывает приятные ощущения», — говорит Левин.

Экстремальные условия обитания в ходе эволюции сделали голых землекопов невосприимчивыми к боли. Следующая особенность этих грызунов — значительная терпимости к CO2. Высокая концентрация двуокиси углерода приводит к продолжительной активизации болевых рецепторов. Человек не мог бы выжить в таких условиях. «У мышей продолжительность жизни составляет примерно 2 года, голые землекопы могут жить до 25 лет, — сообщает Левин. — Они не пьют воды, питаются исключительно клубнями растений и являются единственными млекопитающими с переменной температурой тела. Ученые намерены исследовать также молекулярные и клеточные механизмы невосприимчивости голых землекопов к боли. Мы надеемся, в частности, по-новому взглянуть на механизм нормального восприятие боли у млекопитающих и человека».